Il y a quelques mois, nous vous avions laissés à Los Angeles, où nous avons définitivement abandonné notre fidèle voiture de location… avec tout de même près de 4000 km supplémentaires au compteur.

Il aurait été tout à fait possible pour nous de reprendre l’avion et de rentrer directement en Europe. Mais avec des vols intérieurs très attractifs, l’idée d’un petit détour par la mégalopole new-yorkaise s’est rapidement imposée au moment de la préparation du voyage. Comme une cerise sur le gâteau. 🍒

Pour ne pas perdre une journée dans les transports, nous avons opté pour un vol de nuit. Un choix malin qui, en plus, nous a permis de récupérer trois heures de décalage horaire en passant de la côte Pacifique à la côte Atlantique.

C’est donc dans le New Jersey, à l’aéroport de Newark, que notre Boeing 737 a posé son train d’atterrissage. Depuis le tarmac, nous pouvions déjà apercevoir au loin la skyline de Manhattan. Premier grand effet waouh de cette escale ! Petite frayeur toutefois : nos valises avaient décidé de voyager sur le vol précédent… mais après quelques sueurs froides et grâce au bureau des bagages perdus (et à notre anglais toujours approximatif), tout est rentré dans l’ordre.

Puis vient le moment iconique : les fameux taxis jaunes 🚕. Entre le bruit, la chaleur moite de l’été new-yorkais et une télévision à l’arrière du véhicule (fascinant à nos yeux d’Européens !), le décor était planté. Direction notre hôtel, à deux pas de Central Park.

Visite express en 48 h : top départ à Central Park

Soyons clairs : cette escale à New York était un bonus. Après plus de deux semaines à sillonner l’Ouest américain, nous avions pour objectif de voir “l’essentiel en 48 h”. Mission impossible, bien sûr, mais il fallait bien choisir.

Comme notre hôtel était situé à quelques centaines de mètres de Central Park, c’est par là que nous avons commencé.

Difficile de ne pas avoir l’impression de marcher “dans un film”. Des jeunes jouent au baseball, nous tombons par hasard sur le mémorial Strawberry Fields, hommage à John Lennon, assassiné en 1980 à quelques mètres de là… Et ce contraste saisissant : ce poumon vert immense au cœur d’une ville qui ne dort jamais. Comme de vrais new-yorkais, nous avons fini par nous allonger sur l’herbe pour une petite sieste improvisée.

L’éblouissant Times Square

Le soir venu, à la force de nos mollets, nous avons rejoint Times Square, non sans admirer au passage le coucher de soleil entre les gratte-ciels de la 5e Avenue.

Ici, tout est démesuré : restaurants ouverts toute la nuit, foule compacte, écrans géants qui illuminent la place… On est en plein cœur du capitalisme et de la société de consommation. L’exact opposé des paysages sauvages de Monument Valley. Mais malgré tout, Times Square restera pour nous un des temps forts du voyage.

La Statue de la Liberté en guise de terminus

Pour notre dernière journée complète aux États-Unis, impossible de passer à côté du plus grand symbole du pays : la Statue de la Liberté.
Point d’entrée historique des Européens, elle représentait pour nous un point de sortie, presque symbolique.

Plutôt que d’aller sur place, nous avons choisi l’option rapide : une croisière d’une heure avec la compagnie Circle Line. Départ depuis la 42e rue, descente de l’Hudson, et vue imprenable sur Manhattan avant d’apercevoir enfin Lady Liberty.

Un petit mot sur New York : l’orientation y est très simple. Les rues sont numérotées d’est en ouest, les avenues vont du nord au sud. Un vrai quadrillage qui facilite la vie des piétons.

C’est donc après une bonne quinzaine de kilomètres de marche, sans objectif précis mais avec beaucoup de plaisir, que nous avons clôturé ce long périple américain. Même si nous n’étions pas encore montés dans l’avion du retour, nous savions déjà que nous aurions envie de revenir à New York un jour, pour prendre le temps de mieux la découvrir.

Cet article marque aussi la fin de cette longue série consacrée à notre road trip américain. Mais restez connectés : un dernier billet “coulisses et récapitulatif” est en préparation, pour vous partager les dessous pratiques de ce voyage.

À très vite pour de nouvelles aventures !