Hello à tous !
Aujourd’hui, sur le blog, nous commençons 2017 comme nous avons terminé 2016 : avec une nouvelle étape de notre road trip américain. Cette fois, cap sur notre arrêt le plus à l’est de l’Ouest américain : Monument Valley, en Arizona.
Une « petite » liaison d’environ 252 miles depuis Bryce Canyon nous attendait, sous un chaud soleil (une fois de plus).

En route vers le berceau de l’Amérique

Premier fait marquant : la traversée, sur la Road 89A, du Navajo Bridge, un pont métallique qui enjambe le célébrissime fleuve Colorado, 100 mètres plus bas.
Ce pont marque aussi notre entrée dans la réserve amérindienne des Navajos, une tribu étroitement liée par sa langue et ses origines à la sous-famille des Apaches.

Depuis la France, il est difficile d’éviter les clichés véhiculés par les westerns : un peuple persécuté, vivant dans des tipis, avec quelques plumes ici et là… Mais la réalité est bien différente.

Les réserves indiennes sont de vastes plaines, spacieuses mais pas forcément fertiles. Beaucoup de Navajos vivent encore de façon nomade, dans des roulottes que l’on aperçoit à quelques centaines de mètres des axes de circulation. Nombre d’entre eux exercent des activités artisanales (réparation de pneus, vente de bijoux ou de poteries traditionnelles), souvent installés en bord de route dans de petits cabanons en bois.

Ils gèrent également les principaux hôtels de la région et sont les guides exclusifs des excursions à Monument Valley (à cheval ou en 4×4). Ce lieu bénéficie en effet d’un statut particulier : celui de zone tribale, qui confère au peuple navajo une autonomie avec son propre gouvernement, sa justice et ses services sociaux.

Un paysage de carte postale (ou de cinéma)

Les paysages de Monument Valley sont dignes d’une carte postale, avec leurs immenses formations de grès et de schiste éparpillées sur ce vaste plateau.

C’est aussi un lieu incontournable du cinéma américain : La Chevauchée fantastique, Il était une fois dans l’Ouest, ou encore la célèbre scène de Forrest Gump lorsqu’il décide d’arrêter sa course à travers les États-Unis.

De notre côté, nous avions choisi l’hôtel The View. Le nom est parfaitement adapté : depuis notre balcon, la vue sur Monument Valley était tout simplement majestueuse. Rarement nous avions eu l’impression de contempler un paysage aussi figé, comme une toile peinte à la place de la réalité.

Au petit matin, comme beaucoup de visiteurs, j’ai pris le courage de me lever aux aurores pour immortaliser le lever du soleil. Malheureusement, une légère couverture nuageuse a un peu gâché ce spectacle pourtant si prisé.

Bilan

Pour conclure, Monument Valley restera sans aucun doute l’un des grands coups de cœur de notre voyage, autant pour la beauté des paysages que pour la richesse humaine. Ce lieu représente véritablement le berceau de l’Amérique.

Le contraste avec le côté très commercial de Las Vegas est saisissant, mais le spectacle offert ici est tout aussi fantastique. Bien que situé très à l’est de notre parcours, nous n’avons absolument aucun regret d’avoir inclus cette étape dans notre road trip.

En attendant le prochain article, n’oubliez pas de nous laisser quelques commentaires 😉